Ein Juwel ist ein auf eine besondere Art geschliffener Edelstein, häufig ein Diamant. Es weist im Vergleich zu anderen Schliffarten eine besonders hohe Brillanz auf. Das heißt, dass das einfallende Licht stark reflektiert wird und der Stein zu strahlen scheint. Je schwieriger der Schliff, desto größer die Brillanz. Viele sehr gleichmäßige Kanten führen zu einer hohen Reflexion und geben dem Juwel seine prachtvolle Erscheinung. Generell kann man sagen, dass kein Stein wie der andere ist, jedes Juwel ist ein Unikat.
Besonders schön: Blaue Juwelen
Weil die Herstellung eines Juwels so aufwändig ist und sie längst nicht jedem Goldschmied gelingt, wurde der Begriff Juwel im Laufe der Zeit auch ein Synonym für alles Wertvolle, Besondere und auch für alles Unnachahmliche. Die Bezeichnung findet in vielen Bereichen der Gesellschaft Anwendung. Sei es der Spitzen-Stürmer des FC Bayerns, die Top-Immobilie an der Elbe oder das neue Inn-Restaurant Berlins, alles geschliffene Edelsteine. Die Metapher “Juwel” verleiht der Stadt, dem Team, der Region, dem Land, der Firma, der Universität oder dem Chor-Ensemble besonderen Glanz und einen bestimmten Status.
Der Begriff Kronjuwelen wird zudem häufig genutzt, um etwas zu beschreiben, was besonders lieb und teuer ist und vor allem unter keinen Umständen zu Schaden kommen oder gestohlen werden darf. Kronjuwelen sind in dem Sinne keine Juwelen, sondern eine Vielzahl von wertvollen und symbolträchtigen Gegenständen, die teilweise mit Edelsteinen verziert sind.